Il nucleo originario dell’istituto fu costituito dall’archivio preunitario del Comune di Prato e dal patrimonio documentario della Casa pia dei Ceppi.
Con il primo confluirono anche gli archivi delle arti, delle opere pie, di famiglie e di magistrature giudiziarie (podesteria, pretura, vicariato). Il secondo portò in dote oltre al proprio archivio quelli dei due importanti enti di beneficenza da cui aveva tratto origine nel 1545: il Ceppo Vecchio, istituito nel 1282 da Monte Pugliesi, e il Ceppo Nuovo, fondato dal testamento di Francesco di Marco Datini nel 1410.
Di valore assoluto, pervenuto sempre attraverso la Casa pia dei Ceppi, è l’archivio di Francesco di Marco Datini, fonte unica per lo studio non solo del mondo mercantile europeo della seconda metà del Trecento, ma anche della società e della mentalità dell’epoca.
Nel fondo del Comune, si segnalano, in copia dai documenti dell’autorità ecclesiastica, le registrazioni delle nascite di cittadini pratesi dal 1482 (le morti dal 1557) che, circostanza pressoché unica, insieme allo stato civile napoleonico, a quello della Restaurazione e a quello postunitario proveniente dal Tribunale di Firenze, coprono un periodo di quasi cinque secoli.
Depositi di rilievo sono stati quelli degli archivi degli ospedali della Misericordia e del Dolce e dei fondi pervenuti tramite il Comune di Prato: quelli delle famiglie Buonamici, Novellucci, Vai, Martini, Mazzoni, Salvi Cristiani, il fondo del Teatro Metastasio e le carte di Piero Cironi.
Si ricordano, infine, i versamenti della documentazione del Commissariato di pubblica sicurezza (1865-1965), della Pretura (1865-1965) e dell’Ufficio del registro (1862-1972) e il fondo dell’Opera nazionale dopolavoro di Prato.
Elenco dei fondi in ordine alfabetico:
- Arciconfraternita della misericordia di Prato, 1574 – 1945 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Atti civili e criminali, danno dato, ribelli, paci e tregue, 1268 – sec. XIX – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Atti diversi, sec. XIII – 1883 – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Azienda di promozione turistica – APT di Prato. Carte Paoletti, sec. XX
- Baldini Stefano, 1562 – 1942 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Bisori Guido, 1924 – 1978
- Buonamici, famiglia, 1336 – 1877 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Caciolli Rolando, 1913 – 1999 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Campani Menandro, 1830 – 1884
- Carte varie di provenienza privata, sec. XIV – 1829
- Casa pia dei Ceppi, 1282 – 2005 – INVENTARIO CEPPO VECCHIO – INVENTARIO IPAB
- Cironi Piero, 1799 – 1862 – Consulta la BANCA DATI online
- Commissariato di pubblica sicurezza di Prato, 1945 – 2001
- Comune di Vernio, 1570 – 1920 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Comune e Comunità di Prato, 1234 – 1899 – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Comunità del Contado di Prato, 1502 – 1780 - Consulta l’INVENTARIO su AST
- Congregazione di carità di Prato, 1823 – 1954 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Conservatorio di Santa Caterina e delle Scuole di carità e Istituti raggruppati di Prato, 1688 – 1905 – ELENCO I VERSAMENTO
- Corpo nazionale vigili del fuoco. Comando provinciale di Firenze, sec. XX ca – sec. XX
- Corporazioni delle arti di Prato, 1316 feb. 16 – 1873 – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Ente comunale di assistenza – ECA di Prato, 1937 – 1984 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Francesco di Marco Datini, 1348 – 1430 – Consulta la BANCA DATI online
- Fratelli Razzoli di Prato, 1953 – 1988 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Giudice di pace, Tribunale di commercio, Atti di polizia, 1587 – 1876 – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Istituti pii e d’istruzione di Prato, 1476 – 1887 – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Istituto Gaetano Magnolfi di Prato, 1825 – 1989 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Istituto Rosa Giorgi di Prato, 1911 – 1993 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Lanificio U. e B. Fratelli Bellandi, 1920-1944 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Lavatura e pettinatura lane società per azioni, 1948 – 1964 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Martelli, famiglia, 1860 – 1911 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Martini, famiglia, 1699 – 1900 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Mazzoni, famiglia, 1792 – 1844 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Mercerie Mariano Nieri di Prato, 1898 – 1934 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Miscellanea Amerigo Bresci, 1862 – 1960 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Monte di pietà di Prato, 1549 – 1933 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Novellucci, famiglia, 1464 – 1855 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Opera nazionale dopolavoro – OND di Prato, 1928 – 1949 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Opera nazionale per la protezione della maternità e dell’infanzia – OMNI. Comitato di patronato di Prato, 1927 – 1986 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Opere di chiese, conventi, compagnie, 1401 – sec. XIX – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Ospedale della Misericordia e Dolce di Prato, 1245 – 1969 – INVENTARIO DIGITALIZZATO - Consulta la BANCA DATI Online
- Ospizio di mendicità di Prato, 1889 – 1996 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Pacini, famiglia, 1692 – 1804 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Patrimonio ecclesiastico di Prato, 1274 – 1789 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Podesteria e Pretura di Carmignano, 1535 – 1865 – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Podesteria e Pretura di Mercatale, 1816 – 1865 – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Pretura di Prato, 1865 – 1969
- Raccolta Asburgo-Lorena, 1716 – 1859 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Resti del Patrimonio ecclesiastico di Prato, 1743 – 1935 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Salvi Cristiani, famiglia, 1301 – sec. XIX – INVENTARIO DIGITALIZZATO - MANOSCRITTI BALDANZI
- Società dei Misoduli di Prato, 1712 – 1991 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Soroptimist Club Prato, 1981 – 2003 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Teatro Metastasio di Prato, 1826 – 1975 ca – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Tribunale di Firenze. Atti di stato civile del Mandamento di Prato, 1866 – 1900 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Ufficio del registro di Prato, 1818 – 2000
- Vai Guicciardini, famiglia, 1510 – 1955 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Vai, famiglia, 1345 – 1911 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Vicariato e Pretura di Prato, 1814 – 1890 – Consulta l’INVENTARIO su AST
- Vicariato, Pretura e Delegazione di governo di Prato, 1772 – 1866 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
- Zarini, famiglia, 1830 – 1902 – INVENTARIO DIGITALIZZATO
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Il patrimonio dell’Archivio è descritto anche nella Guida generale degli Archivi di Stato.
